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LAGO O¨HIGGINS
El lago O'Higgins/San Martín
se ubica en la Patagonia y es compartido por Argentina
y Chile. El lago es conocido en cada país con
el nombre de los libertadores respectivos: en Argentina
es conocido como lago San Martín en honor a
José de San Martín, mientras que en
Chile se denomina lago O'Higgins en honor a Bernardo
O'Higgins.
El lago tiene una superficie de 1.013
km² y se sitúa a 255 m de altitud en los
Andes Patagónicos. De su superficie total,
554 km² están en la chilena XI Región
de Aisén del General Carlos Ibáñez
del Campo y los restantes 459 km² pertenecen
a la provincia argentina de Santa Cruz.
El lago, con más de ocho brazos
es uno de los más irregulares y de mayor tamaño
de la Patagonia, siendo alimentado por los deshielos
de glaciares de Campos de Hielo Sur y algunos ríos
como el río Mayer que, procedente de Argentina,
desemboca en el lago en los alrededores de Villa O'Higgins.
Una investigación realizada
el año 2003 por expertos del CECS reveló
una profundidad máxima de 836 metros en el
lago, convirtiéndolo así en el más
profundo de América, y el quinto en el mundo.
El lago desagüa al Océano
Pacífico a través del río Pascua,
en el Fiordo Calén, en las cercanías
del [Golfo de Penas]. En la actualidad el río
está amenazado por un proyecto de tres represas
que harían desaparecer la mitad de su curso
bajo embalses artificiales.
Los terrenos que rodean al lago son
más bien pobres. En la parte sur del lago se
instalaron entre 1914 y 1918 inmigrantes europeos,
principalmente británicos y escandinavos. En
1920 llegaron colonos chilenos y argentinos, creándose
en la desembocadura del Río Mayer un lugar
de intercambio que en 1966 se transformaría
oficialmente en la Villa O'Higgins.
Debido a los fuertes vientos, la
navegación del lago puede ser peligrosa. En
1899 escribía Onelli: "El lago San Martín
es de todos los lagos del sur el que tiene más
frecuentes y de direcciones más opuestas estos
golpes de viento". Para la exploración
del lago vino un capitán de Escandinavia quien
construyó una primera embarcación bautizada
"Los Andes" que aún existía
en los relatos de los pobladores durante los años
1930. Posteriormente pequeñas embarcaciones
de madera dirigidas por hábiles navegantes
chilenos lograron la conectividad del lago. Hoy existen
diversas embarcaciones que recorren el lago para dar
conectividad a pobladores y para visitar el Glaciar
O'Higgins, uno de los glaciares más grandes
de la patagonia y que cada año atrae a miles
de viajeros.
El principal asentamiento es Candelario
Mancilla, asentamiento de pobladores y Aduana para
los viajeros que realizan el Cruce de los Andes Patagonicos,
uniendo Villa O'Higgins con El Chaltén, en
Argentina.
Localización
geográfica / administrativa
Continente: América del Sur
País: Chile 
Argentina 
Región de Aisen
Provincia de Capitan Pratt - Santa Cruz
Características del lago:
Curso de agua Río Mayer
Cuenca hidrográfica
Superficie agua: 1.013 km²
Volumen agua: m3
Profundidad: 836 m
Altitud: 255 msnm
Coordenadas:
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