Provincia de Alajuela
POSICION GEOGRAFICA
Las coordenadas geográficas medias de la
provincia de Alajuela están dadas por 10X
27' 46 latitud norte y 84X 48' 25" longitud
oeste.
La anchura máxima es de unos ciento setenta
y tres kilómetros, en dirección
noroeste a sureste, desde la naciente del río
Las Haciendas, en la ladera noreste del cerro
Cacao hasta la carretera Regional No 122, en el
punto que coincide el lindero con la provincia
de Heredia en los cantones de Alajuela y Belén.
DIVISION TERRITORIAL ADMINISTRATIVA
CREACION
La Constitución Política del
30 de noviembre de 1848, en su artículo
8X determinó por primera vez las denominaciones
de provincia, cantón y distrito parroquial.
De conformidad con la anterior disposición,
en ley No. 36 del 7 de diciembre del mismo año,
en el artículo 3X, se creó la provincia
de Alajuela, y en los artículos 8X y 13X
se establecieron los dos cantones y ocho distritos
parroquiales que originalmente constituyeron esta
provincia.
Es la segunda provincia del país, cuenta
con 15 cantones y 107 distritos.
ASPECTOS FISICOS
GEOLOGIA
La provincia de Alajuela está constituida
geológicamente por materiales de los períodos
Terciario y Cuaternario; siendo las rocas volcánicas
del Cuaternario las que predominan en la región.
Del período Terciario se encuentran rocas
de origen volcánico y sedimentario. Las
volcánicas de la época Mioceno,
corresponden al grupo Aguacate y a las formaciones
Cureña, Cote y Monteverde; el grupo Aguacate,
está compuesto principalmente por coladas
de andesita y basalto, aglomerados, brechas y
tobas, el cual cubre parte de los cantones de
Alajuela, San Ramón, Grecia, San Mateo,
Atenas, Naranjo, Palmares, Orotina y Alfaro Ruiz,
así como en pequeños sectores de
los cantones de San Carlos, Upala, Los Chiles
y Guatuso; la formación Cureña está
compuesta por basaltos hipersténico, andesitas
augítas y brechas volcánicas, que
se sitúa al noreste del cantón de
San Carlos; la formación Cote esta constituida
por una secuencia de piroclastos, compuesta por
cenizas, tobas y arenas y a veces lapilli, que
se sitúa entre los cantones de San Carlos
y Guatuso; y la formación Monteverde está
constituida por lavas y tobas andesíticas,
tobas riodacíticas, cubierta por suelos
lateríticos, que se ubica en el cantón
de San Ramón, así como en pequeños
sectores del cantón de San Carlos. Las
rocas sedimentarias, corresponden a las épocas
Mioceno Plioceno y Plioceno Pleistoceno; la primera
pertenece a las formaciones Venado, Punta Carballo,
Turrúcares y Pacacua; la formación
Venado está constituida por una secuencia
de calizas, calcarenitas, lutitas, limolitas,
areniscas y capas de lignito, la cual se localiza
en el sector oeste del cantón de San Carlos,
la formación Punta Carballo está
constituida por areniscas finas, calcáreas,
pobremente estratificadas, gris verdosa y fosilíferas
en partes, también fragmentos de xilópolo
generalmente gris a negra, se localiza en los
cantones al suroeste de San Mateo y al sur de
Orotina; la formación Turrúcares,
está constituida por areniscas conglomeráticas
y capas de conglomerado fosilífero, calizas,
tufitas, ignimbritas y lavas basálticas,
se ubica en un pequeño sector al sur del
cantón de Alajuela; y la formación
Pacacua corresponde a una secuencia de materiales,
constituida por interestratificaciones de conglomerados
brechosos y areniscas conglomeráticas,
areniscas, limolitas y lutitas, todas tobáceas,
en algunas partes con coloraciones moráceas,
la cual se sitúa en una pequeña
área al sur del cantón antes citado,
próximo al límite con el de Mora,
de la provincia de San José. Las sedimentarias
de la época Plioceno se manifiestan por
materiales de la formación Esparza, la
cual está constituida por un lahar compuesto
principalmente por clastos de basalto fanerítico,
distribuidos en una matriz arcillo arenosa, amarillo
rojiza, profundamente laterizada en superficie,
fragmentos de cuarzo, que se sitúa en los
cantones de San Mateo y Orotina. De las rocas
sedimentarias del Plioceno Pleistoceno se encuentran
las formaciones Tivives y Orotina y material Lacustre;
la formación Tivives corresponde a un lahar
constituido por bloques de lava, principalmente
basálticos de diversos tamaños,
distribuidos en una matriz cinerítica,
enriquecida de pómez, en superficie arcillificada,
la cual se ubica en la mayor superficie del cantón
de Orotina, así como en parte de San Mateo;
la formación Orotina, está constituida
por ignimbritas, de estructura prismática
columnar posiblemente derivados de un magma cuarzo
latítico, que se localiza en la parte central
del cantón de Orotina; y los materiales
Lacustres se encuentran en los cantones de San
Ramón, Naranjo y Palmares.
Entre los materiales del período Cuaternario,
se hallan rocas de origen volcánico y sedimentario.
Las volcánicas de las épocas Pleistoceno
y Holoceno, que a la primera corresponden a Lahares
sin diferenciar los cuales se encuentran al norte
de la provincia cubren la mayor superficie de
los cantones de San Carlos, Los Chiles y Guatuso
lo mismo que en parte de Alajuela, San Ramón
Río Cuarto de Grecia, Alfaro Ruiz, Valverde
Vega y Upala, localizándose los lahares
finos en la parte oriental de Los Chiles, al oeste
y noreste de San Carlos y al este de Guatuso,
y los Lahares gruesos se ubican en la parte occidental
del cantón de Guatuso y en la zona este
de Upala. Las rocas volcánicas de la época
Holoceno corresponden a edificios volcánicos
recientes y actuales, y Piroclásticos asociados,
los cuales cubren la mayor superficie de los cantones
de Alajuela, parte sur de Grecia, Poás,
Alfaro Ruiz y Valverde Vega, lo mismo que en parte
del distrito de Río Cuarto de Grecia, Naranjo
y San Carlos, así como en la mayor área
del cantón de Upala y un pequeño
sector oeste de Guatuso los rnateriales volcánicos,
tales como lavas, tobas y piroclastos, situados
al sureste de la provincia, que cubre la parte
sur de los cantones de Alajuela, parte sur de
Grecia, Poás y Valverde Vega, lo mismo
que en un sector de los cantones de San Ramón,
Atenas, Naranjo y Palmares así como en
San Carlos. Las rocas sedimentarias de la época
antes citada, están representadas por Pantanos,
y por Depósitos Fluviales y Coluviables,
el primero se encuentra en los cantones de Los
Chiles Guatuso y Upala- y el segundo en los cantones
citados anteriormente así como en San Ramón,
San Mateo, Orotina, San Carlos y Alfaro Ruiz.
GEOMORFOLOGIA
La provincia de Alajuela presenta seis unidades
geomórficas, denominadas forma de sedimentación
aluvial, de origen volcánico, de origen
estructural, originada por acción intrusiva,
originada por remoción en masa y de denudación.
Las dos primeras presentan una orientación
de noroeste a sureste.
La unidad de sedimentación aluvial está
representada principalmente por las llanuras Altas
Viejas en proceso de erosión, planicie
aluvial con influencia del Lago de Nicaragua,
y llanura aluvial de San Carlos y el Caribe, así
como por otras subunidades. La primera denominada
llanuras Altas Viejas en proceso de erosión,
su mayor superficie se localiza en el cantón
e San Carlos, así como en parte de los
cantones de Los Chiles y Guatuso. La subunidad
planicie aluvial con influencia del Lago de Nicaragua,
constituye parte del área de los cantones
de Upala, Los Chiles y Guatuso. La subunidad llanura
aluvial de San Carlos y el Caribe, abarca con
una gran extensión en el cantón
de San Carlos y un pequeño sector en San
Ramón.
La unidad de origen volcánico está
constituida primordialmente por las subunidades
Sierra Volcánica de Guanacaste, volcán
Poás y lomeríos de fuerte pendiente
en sierra Minera de Tilarán, así
como otras subunidades. La primera llamada sierra
volcánica de Guanacaste, se extiende en
una franja entre la zona suroeste de los cantones
de Upala y Guatuso. La subunidad volcán
Poás, comprende los cantones de Alfaro
Ruiz, Valverde Vega, así como la mayor
superficie de la parte sur de Grecia, Naranjo
Poás y Alfaro Ruiz, lo mismo que en Alajuela,
San Ramón, parte norte de Grecia, Palmares
y San Carlos. La subunidad lomeríos de
fuerte pendiente en Sierra Minera de Tilarán,
su mayor extensión se localiza en el cantón
de San Ramón así como en pequeños
sectores en el territorio de Naranjo y San Carlos.
La unidad de origen estructural corresponde al
anticlinal Las Marías, que se encuentra
al noroeste del cantón de Upala.
La unidad originada por acción intrusiva
está representada por las subunidades cerros
al Norte de San Mateo y Cerros de Escazú.
La primera ocupa la mayor superficie del cantón
del mismo nombre, y la segunda se sitúa
al sureste del cantón de Alajuela.
La unidad originada por remoción en masa
se manifiesta en el deslizamiento en las laderas
del volcán Miravalles, la cual se localiza
al sur del cantón de Upala.
La unidad de denudación en rocas sedimentarias
y basálticas, corresponde a los cerros
de Turrúcares, la cual se sitúa
al sur del cantón de Alajuela.
ALTITUDES
Las elevaciones, en metros sobre el nivel medio
del mar, de la ciudad cabecera de los cantones
de la provincia son las siguientes: Alajuela 952,
San Ramón 1.057, Grecia 999, San Mateo
254, Atenas 698, Naranjo 1.043, Palmares 1.017,
San Pedro 1.148, Orotina 229, Quesada 656, Zarcero
1.736, Sarchí Norte 970, Upala 48, Los
Chiles 43 y San Rafael 50.
HIDROGRAFIA
El sistema fluvial de la provincia de Alajuela,
corresponde a las vertientes del Caribe y del
Pacífico. A la primera pertenece la subvertiente
Norte, la cual contiene las cuencas de los ríos
San Carlos, Zapote, Pocosol, Frío, Sarapiquí
y Cureña. La primera es drenada por el
río de igual nombre, que se origina en
la confluencia de los ríos Jabillos y Peje;
el primero nace de los ríos La Esperanza,
San Lorenzo y Balsa; el segundo recibe a los ríos
La Vieja, Ron Ron y Zapote. Otros ríos
que se unen al San Carlos son Platanar, San Rafael,
Kopper, Peñas Blancas, Arenal, Tres Amigos
y el caño Pataste; lo mismo irrigan el
área los ríos Piedras Negras, Agua
Caliente y el caño Negro, los cuales desembocan
en la laguna Arenal. Estos cursos de agua se originan
en la provincia, y presentan un rumbo en varias
direcciones hasta confluir en el río San
Juan y en la laguna Arenal. El río San
Juan junto con el caño Negro son límites;
el primero con la República de Nicaragua,
y el otro con la provincia de Guanacaste. En la
cuenca se localiza la laguna Canacas.
La cuenca del río Zapote es irrigada por
los ríos Las Haciendas, Pizote, Rito y
el caño Negro; estos cursos de agua se
originan en la región, los cuales presentan
una dirección de sur a norte. El río
Las
Haciendas es límite con la provincia de
Guanacaste. Las principales lagunas en la cuenca
son El Piñol y Camelia.
La cuenca del río Pocosol es drenada por
el río del mismo nombre, el cual recibe
a los ríos Chambacú, Chimurria,
Plomo y el caño Concho; también
irrigan el área del río Medio Queso
y su tributario el río Hernández;
así como los ríos Infiernito y Medio
Quesito. Estos ríos nacen en la región,
cuyas aguas van de sur a norte; el Infiernito
desemboca en el río San Juan.
La cuenca del río Frío es irrigada
por el río de igual nombre, al que se le
unen los ríos El Muerto, Cote y su afluente
Venado, La Muerte y sus tributarios los ríos
La Cucaracha, Catanurio y Nilo; lo mismo que el
río Samen que recibe a los ríos
Buenavista y Guabito; así como los ríos
Pataste, Caño Ciego, Mónico, Sabogal
y su afluente Purgatorio, y el caño Los
Patos. Estos cursos de agua se originan en la
provincia,; los cuales presentan un rumbo de sur
a norte, de suroeste a noreste y de sureste a
noroeste. En la cuenca se localizan los lagos
Caño Negro v Cote.
La cuenca del río Sarapiquí es drenada
por el río Toro, que recibe a los ríos
Anonos, Desagüe, Caño Negro y Barroso;
lo mismo que por el río Cuarto, que nace
de la confluencia de los ríos Hule y Tercero;
así como por los ríos Sardinal y
Sarapiquí, a éste último
se le unen los ríos La Paz, Ángel,
Cariblanco, San Fernando y Volcán. Los
citados ríos, excepto el río Sarapiquí
y los dos últimos, nacen en la región;
los cuales presentan una dirección de suroeste
a noreste. En la cuenca se localizan los lagos
Poás, Congo y Hule.
La cuenca del río Cureña, comprende
un pequeño sector de la región,
ubicada al noreste de la misma; la cual no presenta
ningún cauce.
A la vertiente del Pacífico, corresponde
las cuencas de los ríos Grandes de Tárcoles,
Barranca, Jesús María y Abangares.
La primera es drenada por el río Grande
de Tárcoles, el cual nace de la unión
de los ríos Grande y Virilla; el Grande
recibe a los ríos Alajuela Poás,
Rosales, Cacao y Colorado con sus respectivos
afluentes; y el río Virilla recibe a los
ríos Ciruela y Bermúdez. Estos cursos
de agua, excepto los ríos Virilla, Segundo,
Alajuela, Ciruelas y Bermúdez, nacen en
la región, los cuales presentan varios
rumbos. Los ríos Grande de Tárcoles,
Virilla y Bermúdez son límites provinciales;
los dos primeros con San José y el último
con Heredia.
La cuenca del río Barranca es irrigada
por el río del mismo nombre, al que se
le unen los ríos La Paz, San Pedro, Piedras,
Potrerillos y Barranquilla; este último
con su afluente Jabonal. Los citados ríos
nacen en la provincia; los cuales presentan una
dirección de noreste a suroeste y de noroeste
a sureste. Los ríos Barranquilla y Jabonal
son límites con la provincia de Puntarenas.
La cuenca del río Jesús María
es drenada por el río de igual nombre,
al que se le unen los ríos Agua Agria,
Cuarros, Salto y Machuca; este último con
su afluente el río Surubres. Estos ríos
nacen en la región, los cuales presentan
una dirección de noreste a suroeste. Los
ríos Jesús María y Cuarros
son límites con la provincia de Puntarenas.
La cuenca del río Abangares es irrigada
por el río Seco, el cual nace en la región,
cuyas aguas van de noreste a suroeste; este río
es límite con la provincia de Puntarenas.
GENERALIDADES
Juan Santamaría, nacido en Alajuela
(héroe nacional, quien destacara en la
Batalla de Rivas, Nicaragua, en el enfrentamiento
armado contra los esclavistas de William Walker
y sus filibusteros en 1856), su monumento se encuentra
en esta que fuera su ciudad natal.
En Alajuela se ubica también un Aeropuerto
internacional. Esta terminal aérea lleva
también el nombre de Juan Santamaría.
Otro hombre nacido en Alajuela y que figura en
la historia de la república es Gregorio
José Ramírez. Ramírez marchó
contra los imperialistas de la entonces Ciudad
Capital Cartago, en defensa de la república.
En este hecho, Cartago perdió su rango
de capital y en su lugar pasó a serlo la
Ciudad de San José.
Ramírez una vez solucionada la crisis volvió
a su casa y entregó el poder a los republicanos.
Ocupa el primer lugar nacional en la producción
de café y azúcar de caña.
Produce además granos básicos (arroz,
frijoles, maíz), frutas, legumbres, tubérculos
y hortalizas.
Forma parte de la frontera con Nicaragua al norte
a la altura de Los Chiles y Upala.
Cuenta con diversidad de animales y plantas que
están protegidos en dos parques nacionales
(Volcán Poás y Juan Castro Blanco),
una reserva nacional de fauna silvestre (Caño
Negro), cinco zonas protectoras y varias reservas
forestales.
Allí se ubican los volcanes Poás
y Arenal.
Desde la cordillera central hasta las zonas más
llanas del área norte del país,
se encuentra la provincia de Alajuela. Es por
esta razón que exhibe una gran variedad
de ambientes naturales y paisajes. Esta ubicada
a veinte minutos de San José y es la puerta
de entrada a Costa Rica ya que allí se
encuentra el aeropuerto internacional Juan Santamaría.
Extensión: 9.757,5 Km. cuadrados Población:
716.935 habitantes Temperatura: 23.6 º C
promedio Atracciones: Parque Nacional Volcán
Arenal y Laguna del Arenal, Sarchí (ciudad
de artesanos en madera de alto reconocimiento
internacional), Finca de Orquídeas en la
ciudad de Palmares, Zoo Ave, Museo Histórico
Cultural Juan Santamaría, Museo Juan Santamaría,
ubicado en un antiguo cuartel, el cual exhibe
una colección de artesanía local
y reproduce la batalla de Santa Rosa, ocurrida
en 1856, el Parque Nacional Volcán Poás,
Cataratas La Paz, Doka Coffee Tour y la Reserva
de Vida Silvestre Caño Negro.
Alajuela es una de las provincias más extensas
y variadas del país, con altitudes que
varían desde los 2.704 en el Volcán
Poás hasta los 92 metros sobre el nivel
del mar; y, en distancias relativamente cortas,
podemos observar drásticos cambios en la
flora y la fauna.
Alajuela, ciudad ubicada en el centro de Costa
Rica, en la vertiente del volcán Poás
(2.704 m de altitud), y situada cerca de la ciudad
de San José. Es la capital de la provincia
de Alajuela. En el área en que se ubica
se produce principalmente azúcar y café,
y la ciudad cumple un importante papel como centro
de comercialización y distribución
para ambos productos. También es un centro
minero, comercial e industrial, y cuenta además
con diversas instituciones culturales. En el ayuntamiento
de esta ciudad se proclamó la independencia
de Costa Rica el 25 de noviembre de 1821.
Alajuela ha tenido participación
en diferentes hechos históricos, así
mismo dio al héroe nacional Juan Santamaría,
quien quemó el Mesón de Rivas en
1856. Esta provincia tiene fama de tener buen
clima,
Extensión: 9.757,5 km2
(Tercera provincia en tamaño: 19% del territorio
nacional)
Población: 716.935 (2000)
Densidad de población: 73,5 habitantes
por km2
Ciudad Principal: Alajuela
Lugares de interés
Volcán y Laguna del Arenal
Sarchí (artesanías)
Finca de Orquídeas, Palmares
Zoo Ave
Finca de Mariposas
Escuela Centroamericana de Ganadería
Estación Experimental Fabio Baudrit, Universidad
de Costa Rica
Museo Histórico Cultural Juan Santamaría
Museo Histórico de San Ramón
Museo Regional de Grecia
Parque Nacional Volcán Poás
Refugio Nacional de Vida Silvestre Caño
Negro
Parque Nacional Volcán Arenal
Parque Nacional Juan Castro Blanco
Breve
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